Doppelhaufen h und χ Persei

Was du siehst

Mit blossem Auge ist der Doppelhaufen unter einem dunklen Landhimmel als schwacher Nebelfleck zu erkennen (EarthSky). Schon im Altertum war er bekannt; der griechische Astronom Hipparchos verzeichnete ihn um 130 vor Christus (SEDS).

Im Fernglas wird daraus ein echtes Highlight: zwei getrennte, dicht gepackte Sternhaufen nebeneinander, beide im selben Gesichtsfeld (EarthSky). Jeder ist etwa so gross wie der Vollmond (SEDS).

Im Teleskop brauchst du die kleinste Vergrösserung, damit beide Haufen gemeinsam ins Bild passen. Ein Weitwinkel-Okular hilft. Mit grösserer Vergrösserung kannst du jeden Haufen einzeln durchmustern.

Gut zu wissen

Die beiden Haufen sind über 7000 Lichtjahre entfernt und stehen auch im Raum nahe beieinander (SEDS, NOIRLab). Sie sind sehr jung – nur wenige Millionen Jahre alt (SEDS) – und enthalten auffällig viele junge, heisse und helle Sterne (NOIRLab). Ihre Namen «h» und «χ» (Chi) stammen aus der Zeit, als man sie noch für einzelne Sterne hielt (SEDS).

Von der Schweiz aus geht der Doppelhaufen nie unter: Er ist das ganze Jahr über am Himmel, steht aber im Herbst und Winter abends am höchsten (EarthSky).

Tipps

• Stütze das Fernglas ab oder nimm ein Stativ: Die vielen schwachen Sterne zeigen sich ruhiger.
• Steht der Doppelhaufen tief am Horizont, warte lieber, bis er höher steigt (EarthSky).
• Nebelfilter bringen bei Sternhaufen nichts – ein dunkler Himmel umso mehr.